Karl Steffens é psicólogo e profesor na Universidade de Colonia, Alemaña. Obtivo o seu doutoramento na Universidade de Bonn e traballou nas universidades de Bonn, Colonia, Frankfurt, Erfurt e Barcelona (España). Na Universidade de Barcelona, levou a cabo investigacións no campo das TIC durante un ano cunha bolsa da Comisión Europea (Programa de Mobilidade e Capital Humano). Dende entón, participou en varios proxectos de investigación europeos e Redes de Excelencia sobre a aprendizaxe mellorada pola tecnoloxía e a comunicación intercultural, cun enfoque na aprendizaxe autorregulada en contornas de aprendizaxe melloradas pola tecnoloxía (SOCRATES, LEONARDO, TEMPUS, EDU ELEARN, ELE ELEB11, KALEIDOSCOPE, STELLAR). Tamén realizou contribucións sobre estes temas en revistas e libros internacionais.  

É membro do consello editorial asesor de Computer & Education (desde 2002) e do consello editorial de Technology, Pedagogy and Education (desde 2009). Desde 2002, é coordinador da Rede 16: TIC en Educación e Formación da Asociación Europea de Investigación Educativa (EERA). Neste contexto, organizou regularmente simposios sobre o uso das TIC na educación no Congreso Europeo Anual de Investigación Educativa (ECER).  

Na súa ensinanza, céntrase na aprendizaxe e a instrucción, a aprendizaxe mellorada pola tecnoloxía, a motivación, a emoción e o desenvolvemento da personalidade, as competencias e a avaliación.