Karl Steffens és psicòleg i professor a la Universitat de Colònia, Alemanya. Va obtenir el seu doctorat a la Universitat de Bonn i ha treballat a les universitats de Bonn, Colònia, Frankfurt, Erfurt i Barcelona (Espanya). A la Universitat de Barcelona, ​​va dur a terme investigacions al camp de les TIC durant un any amb una beca de la Comissió Europea (Programa de Mobilitat i Capital Humà). Des de llavors, ha participat en diversos projectes de recerca europeus i Xarxes d’Excel·lència sobre l’aprenentatge millorat per la tecnologia i la comunicació intercultural, amb un enfocament a l’aprenentatge autoregulat en entorns d’aprenentatge millorats per la tecnologia (SOCRATES, LEONARDO, TEMPUS, EDU ELEARN, ELE ELEB11, KALEIDOSCOPE, STELLAR). També ha realitzat contribucions sobre aquests temes a revistes i llibres internacionals. 

És membre del consell editorial assessor de Computer & Education (des del 2002) i del consell editorial de Technology, Pedagogy and Education (des del 2009). Des del 2002, ha estat coordinador de la Xarxa 16: TIC en Educació i Formació de l’Associació Europea de Recerca Educativa (EERA). En aquest context, ha organitzat regularment simposis sobre l’ús de les TIC a l’educació al Congrés Europeu Anual de Recerca Educativa (ECER). 

En el seu ensenyament, se centra en l’aprenentatge i la instrucció, l’aprenentatge millorat per la tecnologia, la motivació, l’emoció i el desenvolupament de la personalitat, les competències i l’avaluació.